９時に宿をチェックアウト。R238を北上してサロマ湖を目指す。約１時間で国道沿いの北勝水産に到着。ホタテやカニなどの直売所で、この会社はホタテ養殖などもやっている。飛び込み取材になってしまったが、ひとまず撮影させてもらう。

「ホタテバーガー」（３００円）は、ホタテの貝柱をフライにしたものが４個入っていた。函館のラッキーピエロのホタテバーガーは３個でソース味。ここのはタルタルソースである。養殖会社の直売のせいか、ホタテはぷりぷりして甘味があった。

「サケバーガー」（２８０円）は、サケの切り身がフライになっている。それにしても切り身が大きいのに感心する。ほんのりとピンク色をしたサケは、風味も強くておいしかった。

丸いままのもの以外に断面撮影用のを作ってもらったので、そっちを試食。残りの２つは持ち帰ろうと思ったら、「温かいのを作ったからどうぞ」と、さらに２つ出てきた。これは食べないわけにはいかない。もぐもぐ。けっきょく４個を食べて、満腹になって取材終了。

稚内を目指して、単調な国道をひたすら北に向かう。夕方４時から取材なので、時速８０キロくらいで走ったほうがよさそうだ。信号はほとんどなく、車も少ないので、眠くなってしまう。

宗谷岬にちょっと寄って、最北の記念碑の前で記念写真を撮る。16mmの広角を持って自分撮り。風が冷たくて顔がかたまってしまう。バスの待合所をのぞくと、以前あった壁の落書きは塗り消されていた。落書きノートには、あちこちから来た人の寄せ書きがあった。土産物屋で「最北端到達証明書」（１００円）を買ってみる。前に来たのはおでん紀行のときだから、８年ぶりになるが、そのときはわざわざ証明書はもらわなかった。当時は５００円くらいのしかなかったような気がするのだが……。

約束の時間ちょうどに稚内に到着する。石崎食品販売という弁当屋さんで取材。「ほっけメンチバーガー」（２５０円）は、ホッケの身をほぐしたもの70％に、鶏肉30％を混ぜている。かまぼこのようにすり身にするのではなく、ざっくり混ぜているだけ。パン粉がサクサクしていることを質問すると、大豆入りのパン粉を使っているそうだ。タルタル味とからしマヨネーズ味の２種類が選べる。ほっけメンチは単品の総菜としても人気らしく、冷凍のパックも売られている。

宿にチェックインして、レンタカーを返却。夕食に残りのホタテバーガーとサケバーガーを食べる。これで、今日は８個食べたことになるが、魚介類のバーガーのせいか、お腹にもたれる感じがない。日本人に合うバーガーはこういうのが理想なのかな？